作者/May
他們原是印度北部最低階層的「賤民」。根據文化人類學學者的研究，羅姆人源自印度西北的旁遮普(Punjab)地區，從第五世紀開始逐漸向外遷徙，千多年來不斷西遷，散居到不同的地區，今日落戶歐洲的約有1,100-1,200萬。至於有沒有來中國？有學者探究，在中國甘肅永登縣山坡上薛家灣村居住的7,600多人，懷疑是羅姆人。
到了1971年，他們站起來要求國際社會稱他們為「羅姆」(Rom)；因為在他們的語言中，這是「人」的意思！
被分隔的民族
作者/Melody
羅姆人在歐洲到處流浪，有不同的際遇：有憑著音樂才能或巧手工藝而受到讚賞，但也有面對被逼同化、放逐、奴役，甚至死亡。一個又一個世紀過去了，寄居地的文化、語言和宗教與羅姆人的宗教表達、方言、語言及文化習俗彼此交織，雖然仍保留著平民化的文化和語言，但不同村落族群的羅姆文化已經不一樣了。他們的共同標誌就是與非羅姆人分隔，原因是羅姆人的獨特文化和語言，以及長期受到歧視。
其實，歐洲人對這些到處流浪的客旅並非時刻都充滿著敵意的。有學者認為，早在十一世紀拜占庭帝國西部已有羅姆人，至十二世紀時人數大量增多，到了十四世紀，羅姆人已在巴爾幹半島落地生根。中世紀的宗教文化鼓勵接待四處遊走的朝聖者，並視為「榮幸」，所以羅姆人在音樂和工藝方面的才能備受推崇，甚至令皇室貴族羨慕。十九世紀初期塞爾維亞人對抗突厥人，以及1875年波斯尼亞農民起義反抗突厥人，羅姆人都有參與；在第一次世界大戰中，羅姆人也與塞爾維亞人並肩作戰。
但是，歷史同時也強調他們非我族類。David Crowe認為，歐洲自從被突厥人征服後，對外來有色人種普遍產生畏懼；加上中世紀以來，這些到處為家的族群總帶著一點神秘感，使隔膜更深。雖然羅姆人在工藝方面對社會貢獻良多，但「各色各樣的謠言，充斥社會每個角落」，阻撓了他們被接納。Hancock更指出，「反吉普賽主義」以不同的形式存在已有幾個世紀之久，強迫同化、經濟制裁、綁架孩童以施行「教化」，以至虐待和殺害，為求控制或根除羅姆人。十四世紀，在今日羅馬尼亞(Romania)境內強迫他們為奴隸，直到十九世紀中葉才廢除，卻很少引導他們重新投入社會。第二次大戰期間的大屠殺(the Holocaust)，可說是對羅姆人最有組織的集體迫害，羅姆人稱之為Baro Porrajmos (意思是大吞噬)，約有20萬至150萬羅姆人遭殺害。
(本文摘譯自作者Separated Peoples: The Roma as Prophetic Pilgrims in Eastern Europe一文，由Christina翻譯)
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| 街頭賣藝的羅姆人 |
國際孤兒
作者/Matthew
羅姆人長期自成一群，有些仍過著遊牧生活。在東歐實行社會主義時期，政府禁止他們過遊牧生活，迫他們放棄馬車上樓。但共產政府垮台後，有些羅姆人因教育水平低，成為第一波失業潮受害者，因為無錢交租，有些人聚居在無電力、去水道、清潔等公共服務的非法社區。因以往各國曾實施多項同化方案，有些也變得依賴社會福利，使許多人認為羅姆人「為領取社會福利，都生很多孩子」。(摘自GlobalVoices 文章)
他們在國際上經常被排斥，不被接納，甚至出現國際性的「羅姆人排斥現象」(Roma Exclusion)，因而被稱為「國際孤兒」。昔日，羅姆人四處流徙，是因為民族特色和文化傳統；今天，他們無安居之所，卻是因為國際間的偏見、排斥與欺壓。在他們當中，最常見的是教育不足以致無人僱用、低薪剝削，也因此沒有生計而要偷竊搶掠，或淪為娼妓、販賣人口、濫藥酗酒，加上少年早婚、家庭暴力、青少年問題接踵而來；羅姆人遂成為被社會厭棄的一群「麻煩製造者」。
歐洲聯盟(European Union)發表了一份《協助羅姆人融入社會策略 ─ 2020》(Framework for National Roma Integration Strategies up to 2020) 報告，12個東歐國家的政府宣佈2005至2015年是「協助羅姆人融入社會的十年」(Decade of Roma Inclusion)，十年過去了，仍未能在本地層面上看見顯著的成果。
羅姆人在經濟、教育或政治方面仍處於社會的邊緣，而一些羅姆人仍以行乞、賣藝、占卜、拾荒過活，並且代代相傳。一些人口販子放目於羅姆人小童、青少年、婦女身上，無論這群被定為目標對象的是自願還是非自願，他們已被加入為製錢工具。當他們發現實情時，還可以選擇嗎？
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| 今日仍有羅姆人坐這些篷車到處為家 |
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